Chiacchiere da Tour Divide con Jay Petervary

La Great Divide Mountain Bike Route divide in due il cuore degli Stati Uniti: un percorso di circa 2.700 miglia lungo il Continental Divide, dal Canada al Messico. Seguendo il mantra del 'se c'è un percorso, c'è una gara', ogni anno alcuni ciclisti si sfidano in modalità self-supported su questo itinerario, in un evento meglio noto come Tour Divide. Abbiamo incontrato Jay Petervary, sette volte al via e vincitore di quest'anno. Gli abbiamo fatto qualche domanda sulla sua esperienza.

Cosa rende il Tour Divide unico rispetto ad altre gare di endurance nel mondo?

"Il Tour Divide è il nonno di tutti gli eventi. È il primo nel suo genere. Ha plasmato il bikepacking, per come oggi lo intendiamo. Per questo motivo non potrà mai essere copiato. Non esiste un direttore di gara; la filosofia e le regole sono semplici; il sito web ha un design vecchio, di proposito. Sono i corridori e la comunità che gestisce l'evento a fare la differenza. Il percorso è molto lungo e ci vogliono dalle due alle tre settimane per arrivare al traguardo. È un viaggio e crescita personale, se lo vuoi".

Ti aspettavi questo risultato durante la gara?

Non mi "aspetto" mai di vincere. Dato che questi viaggi sono molto lunghi, so che tutto può succedere, non importa quanto mi prepari o mi alleni. Mi piace competere e ho tanta esperienza che mi dà fiducia. Ma partecipo a tutti gli eventi con l'idea di divertirmi, arrivare al traguardo e fare del mio meglio. Il risultato arriva dopo".

Quali sono stati alcuni dei momenti indimenticabili durante la gara di quest'anno?

"Considerando ho preso il via per ben sette volte, ogni anno è stato diverso. Quest'anno è stato memorabile per la gente, persone che ho visto e incontrato durante gli anni – alcuni li conosco dal 2007.

Kirsten al Brush Mtn Lodge prima di Steamboat Springs, CO è un highlight del percorso - e solitamente la mia prima doccia dopo sette o otto giorni di gara! Il benvenuto che ho ricevuto allo Skyline Lodge di Platoro, CO è stato più che lussuoso. Dopo essermi seduto a cena con loro e aver bevuto una birra, mi hanno sistemato in un Airstream e mi hanno preparato dei PB&Js da portare via! Andare a trovare Sylvia allo snack shack (se lo sai, lo sai) in New Mexico è sempre un piacere!
Mi piace anche conoscere persone nuove. Quest'anno è successo alla fattoria dei lama prima di Helena, MT, dove il custode mi ha accolto alle 2 del mattino dopo che ho sbagliato strada! Questi sono sicuramente punti indimenticabili, ma so anche che costano tempo sulla classifica. Ma per me, ne vale la pena.

I piedi mi hanno creato qualche problema. La pelle si è lacerata in alcune parti che non sono mai riuscito a far guarire. Mi sembrava di camminare su cocci di vetro. A volte era angosciante".

Qual è stato l'accessorio fondamentale che hai portato con te durante il viaggio?

"Provo sempre cose nuove. Quest'anno è stato il mio gilet Hydro PEdALED. Ho usato molti gilet in passato, ma alcune delle caratteristiche, come la tasca a rete passante nella parte posteriore, sono il genere di dettagli che per me fanno la differenza. Mi piace usare cose che velocizzano e facilitano le operazioni di gara e che mi consentono di avanzare di più e più velocemente. E questo gilet mi ha aiutato a farlo".

Jay trascorre il suo inverno occupato, organizzando il suo evento di ultra-cycling – Fat Pursuit – oltre a un paio di winter camp. Non vediamo l'ora di assistere alle sue nuove imprese in bici durante la stagione di gare del prossimo anno. Congratulazioni, Jay!