Navigating Recovery in the Hellenic Mountain Race

Kannst du uns etwas über das Hellenic Mountain Raceerzählen? Wie war es?

Absolut atemberaubend, um es vorwegzunehmen. Die Idee, am Hellenic Mountain Race teilzunehmen, kam von meiner Partnerin Katrien, die im vergangenen Dezember versucht hat, mich zu überzeugen. Zu diesem Zeitpunkt war ich meist ans Sofa oder an die Physiotherapie gefesselt, lebte in Ungewissheit und zweifelte, ob es nicht verrückt wäre, überhaupt an ein Rennen im Mai zu denken. Aber der Gedanke an dieses Rennen wurde zu einem möglichen Ziel – ein Licht am Ende des Reha-Tunnels. Einige Monate später standen wir in Kalambaka, dem Startpunkt des Rennens. Der Renntag kam schnell, und wir starteten gemeinsam mit 75 anderen Fahrern bei Sonnenschein von Meteora, bereit, die ersten steilen Anstiege zu bezwingen und unsere wunderschöne Umgebung zu erkunden. Wir waren fünf Tage und zehn Stunden mit unseren Rädern unterwegs, bis wir die Ziellinie überquerten.

Unterwegs sind wir durch einige der schönsten Landschaften gefahren, die wir je erlebt haben. Griechenland belohnt die harte Arbeit langer, steiler und herausfordernder Anstiege mit atemberaubenden Ausblicken. Viele dieser Ausblicke gehörten zu den besten, die wir je auf unseren Rädern gesehen haben.

War es das erste Rennen nach deinem Unfall?

Ja, es war mein erster Wettkampf nach acht Monaten Reha und etwa neun Monaten seit meinem letzten Rennen, dem Silk Road Mountain Race. Das waren nicht die einfachsten Monate, und in dieser Zeit ist viel passiert, aber ich bin dankbar, dass Katrien mich ermutigt hat, dieses Rennen als Zweierteam zu fahren. Es war der perfekte Weg, um sanft wieder ins Renngeschehen einzusteigen. Wenn ich als Paar fahre, weiß ich, dass ich langsamer unterwegs sein werde und meinem Körper mehr Zeit zur Erholung geben kann—ihn weniger an die Grenzen bringe. 

Wie hast du für das Event trainiert?

Ich glaube, was mich so weit gebracht hat, war, dass ich keine Erwartungen an mich selbst hatte. Mir war klar, dass die Strecke ziemlich hart werden würde, also habe ich getan, was nötig war, aber ich habe auch erkannt, dass es keinen Sinn macht, mich zu überfordern, um Erwartungen zu erfüllen, die noch außer Reichweite liegen. Ich bin wieder etwa dreimal pro Woche zur Arbeit gependelt, das sind etwa 37 km pro Strecke. Das war perfekt, um wieder eine gewisse Routine zu bekommen und meine Grundkondition zurückzugewinnen. Zweimal pro Woche war ich beim Physio, um mit Übungen an meiner Kraft und Mobilität zu arbeiten. Ich hatte das Gefühl, dass durch diese Kombination mein Grundniveau schneller gestiegen ist als erwartet, was sich wie ein großer Schritt in die richtige Richtung angefühlt hat.

Im April habe ich mir ein kleines Ziel gesetzt, auf das ich hinarbeiten konnte, so eine Art Test, um zu sehen, wozu mein Körper schon in der Lage war. Wir sind von zu Hause in Belgien nach Paris und zurück gefahren, fast 800 km. Mein Körper hat sich noch an diese Art des Fahrens erinnert und mental hat mir das definitiv einen Schub gegeben.

Nach dieser Tour habe ich wieder mit Intervalltraining begonnen und dort, wo es möglich war und mein Knie es zugelassen hat, mehr Intensität ins Training gebracht. Nicht jede Trainingseinheit war ein Erfolg, bei weitem nicht, aber es ging darum zu erkennen, dass selbst ein winziger Schritt einer nach vorne ist und immer noch besser als nichts zu tun.

Was steht als nächstes auf deinem Reiseplan?

Der Hellenic Mountain Race hat meinem Knie viel abverlangt, auch wenn es während des Rennens besser lief als erwartet. Ich werde auf jeden Fall versuchen, noch bei ein paar Last-Minute-Rennen zu starten, aber in den nächsten Monaten wird es leider noch nichts Großes werden. Meine Motivation ist voll da, um wieder auf mein Vorverletzungsniveau zu kommen – und hoffentlich sogar noch stärker. Ich bin mir sicher, dass ich es schaffen werde.

Du kannst Manus laufende Genesung und Abenteuer auf Instagram unter @manucattrysse verfolgen und mehr über das HMR unter @hellenicmountainrace erfahren.