Le parcours de Jay Petervary vers la guérison

Tout d’abord, comment vas-tu ?

« Tout bien considéré, je vais bien. Le changement de saison est agréable, et avec un peu de neige encore en altitude dans les montagnes et la vallée où je vis qui verdit, cela offre un joli contraste visuel.

Je commence à rouler plus régulièrement et cela me rend très heureux. J’ai reçu un nouveau vélo de gravel, le plus beau que j’aie jamais eu. Nous lançons une nouvelle course gravel le 6 juillet, ce qui m’occupe beaucoup, en plus de travailler sur un service de conciergerie pour cyclistes/bikepackers.

Donc, je ne suis plus occupé par mes propres courses personnelles comme ces 20 dernières années, ce qui est étrange et même un peu triste, mais je travaille toujours dans ma passion, le cyclisme. Même si je reprendrai un jour mes propres aventures ! »

Peux-tu nous parler un peu de ton accident ?

« En août dernier, je faisais un projet de parcours que j’ai créé appelé Great Divide Unearthed. C’était un projet à plusieurs facettes destiné à mettre en lumière la Great Divide Mountain Bike Route (GDMBR) créée par l’Adventure Cycling Association et utilisée aujourd’hui par le Tour Divide. L’un des principaux aspects était d’aborder l’histoire de la GDMBR et du Tour Divide ainsi que leur évolution à travers un film rempli d’interviews de certaines des premières personnes emblématiques et influentes impliquées. Le projet était aussi lié à une association, la BeGood Foundation, pour laquelle nous avons récolté des fonds pour des bourses de bikepacking. C’était aussi une excuse pour participer à l’événement pour la huitième fois !

Dans l’ensemble, ce fut un projet réussi, et nous avons bien distribué de nombreuses bourses —mais il n’est pas encore terminé. Au 14e jour, après 3 200 km et avec 1 300 km restants, j’ai été percuté par l’arrière sur une route de campagne tranquille par un jeune de 16 ans en voiture. J’ai eu le dos cassé, l’humérus fracturé en deux, et le poignet broyé, en plus de toutes les petites coupures et éraflures. Donc, avec le film et la course non terminés (la seule que je n’ai pas finie), le projet est en pause et reste inachevé. »

En tant que personne habituée à affronter les difficultés de front, comment votre parcours de rétablissement se compare-t-il à vos défis passés ?

« Ce défi/rétablissement que je traverse ressemble à d’autres défis que j’ai connus, mais il est aussi très différent. Principalement parce que, lorsqu’il s’agit de grandes aventures ou d’événements de bikepacking, j’ai toujours été volontaire et je me suis lancée intentionnellement, à la recherche de défis parce que j’adore ça.

Ce que j’ai traversé ces neuf derniers mois — et que je traverse encore — n’est rien que j’aurais choisi de vivre. Cela dit, beaucoup de principes et de concepts que j’ai appris et intégrés grâce à l’aventure m’ont été utiles pour faire face à mon accident.

Ce n’est pas toujours facile de rester positif dans ces situations, et j’ai rencontré et vu beaucoup de personnes qui ont beaucoup plus de mal que moi à affronter l’adversité. Mon mantra « Ride Forward » est profondément ancré et a tellement de sens au-delà de sa signification littérale. »

Quel rôle le cyclisme joue-t-il dans votre parcours de rétablissement ?

« J’aime tellement le cyclisme. Il a joué un rôle majeur dans mon parcours car c’est toujours ce vers quoi je me tourne et ce pour quoi je me bats. Je ne serai plus jamais la même personne ni le même cycliste qu’avant, mais dès le début, le premier objectif était simplement de pouvoir rouler. Ensuite, c’était de pouvoir rouler une heure, deux heures, quatre heures, etc. J’ai récemment roulé un cent kilomètres. Je ressens ma blessure au dos à chaque sortie et toute la journée, mais tant que je ne souffre pas trop, le bonheur que m’apporte le vélo fait oublier l’inconfort. Au-delà du bien-être physique, il y a aussi l’aspect communautaire. Il serait parfois facile de se cacher ou de ne pas s’impliquer dans la communauté puisque je ne « cours » plus et que je ne sais pas encore si je pourrai à nouveau relever de grandes aventures, mais la réalité, c’est que je n’ai pas besoin de ça pour rester membre de la communauté. Le fait d’être récemment allé au Gravel Hall of Fame et à l’événement Unbound, sans y participer, me l’a bien rappelé. »

 Quels grands objectifs poursuivez-vous actuellement ?

« Mon premier objectif est de retrouver une condition physique qui me permette de rouler toute la journée, plusieurs jours de suite. J’irai ensuite là où j’ai été percuté par la voiture pour terminer ma sortie Unearthed. Je travaille aussi à développer mes propres événements et à créer une activité durable de mentorat, d’enseignement et d’accompagnement. »

Quelles aventures, s’il y en a, se profilent à l’horizon ?

 « Cette question est douloureuse car je n’ai rien de prévu pour l’instant. Au début de mon rétablissement, j’avais inscrit certains objectifs d’événements sur mon calendrier, mais je n’ai pu en réaliser aucun. J’ai désormais accepté que je ne peux pas planifier d’aventure, mais qu’en ce moment même, je vis la plus grande aventure de ma vie. »