Partage de la route : Robin et Lucas participent à l’Atlas Mountain Race

Ravi de te rencontrer, Lucas. Peux-tu nous parler un peu de toi ?

Lucas : Eh bien, je suis Lucas, j’ai 26 ans, et je me suis lancé dans le cyclisme ultra-distance il y a environ deux ans. J’ai commencé avec la NorthCape4000, puis en 2024, j’ai participé à ma première TCR. J’ai terminé huitième… et ensuite Robin m’a proposé de faire l’Atlas Mountain Race en équipe, donc on l’a fait—enfin, presque. On n’a pas terminé, mais oui, on l’a fait en équipe.

Et Robin, la plupart des lecteurs te connaissent sûrement, mais pour ceux qui ne te connaissent pas…

Robin : Je suis Robin. Je fais officiellement partie de PEdALED depuis ma première TCR, qui a eu lieu en 2022, mais officieusement, on peut dire même avant. En 2019, j’avais fait un shooting photo avec [la marque], et l’équipe s’était assurée que j’aurais une place pour la TCR, donc c’était en quelque sorte mon premier contact.

Alors, qu’est-ce qui vous a donné envie de tenter l’Atlas Mountain Race ensemble ?

Robin : Pour moi, j’ai juste très envie d’essayer de nouvelles choses. Et l’Atlas Mountain Race était, disons, un peu « faite » pour moi, dans le sens où j’ai pu la gagner. J’y ai passé un super moment, mais je ne voyais pas l’intérêt d’y retourner, du moins pas en solo, car cette histoire était déjà écrite. Mais je me suis rendu compte que j’aimais beaucoup le Maroc, et j’ai vraiment apprécié mon séjour là-bas, donc je cherchais un moyen de le faire différemment—alors j’ai proposé à Lucas.

Et toi, Lucas, qu’est-ce qui t’a donné envie d’essayer l’AMR ?

Lucas : J’étais juste curieux de découvrir le Maroc, de voir à quoi ressemblent les paysages là-bas. Et l’an dernier, j’avais demandé à Robin quels étaient ses plans pour 2025, donc on a eu l’idée de le faire ensemble.
Robin : Je dirais que j’ai probablement abordé la course en disant que ce serait différent, mais sans vraiment agir en conséquence. Je trouve que c’est vraiment l’un des aspects les plus intéressants de rouler en duo. Je ne suis pas du tout un adepte des sports d’équipe. Je suis un sportif très égoïste quand il s’agit de compétition. Et relever le défi d’agir en équipe, c’est quelque chose qui me fait encore beaucoup réfléchir, surtout maintenant après la course. Savoir que, même si on dit qu’on communique, il faut encore tellement d’efforts pour vraiment échanger de façon transparente. C’est quelque chose que je vais vraiment essayer d’améliorer la prochaine fois.

Lucas, quand tes problèmes ont-ils commencé ?

Lucas : J’ai déjà eu des soucis dans la première montée vers le col de Telouet. J’ai remarqué que mon rythme cardiaque était très élevé, ce qui était étrange car je m’étais bien entraîné cet hiver, et je pensais pouvoir suivre le rythme de Robin, mais ce n’était pas le cas. Après cette montée, j’étais épuisé, et cette sensation a continué le lendemain, ce qui explique peut-être pourquoi nous étions lents, menant à un autre problème principal. Lors de la longue descente, je n’avais plus assez de force pour bien tenir mon guidon. J’étais hyper tendu, et j’avais le cou et les bras complètement bloqués. Et donc, oui, j’ai eu le Shermer’s Neck pendant la deuxième nuit, et ça n’a fait qu’empirer après ça.

Et pour ceux qui ne connaissent pas, qu’est-ce que le Shermer’s Neck ?

Lucas : En gros, on ne peut plus lever la tête. Donc je roulais en regardant ma roue, incapable de relever la tête. En descente, c’était vraiment effrayant et plus du tout sécurisé. Et je ne pouvais rien y faire.

Quand avez-vous commencé à parler d’arrêter votre course ? Comment s’est passée cette discussion ?

Robin : Ce n’était pas une discussion unique, mais plutôt un processus qui s’est étalé sur une soirée, une nuit de sommeil, puis un matin à constater que la situation ne s’améliorait pas vraiment. Quand c’est apparu pour la première fois en descendant l’ancienne route coloniale, il est devenu clair que si ça restait comme ça, il serait impossible de continuer.
La question suivante a donc été : combien de temps allons-nous dormir ? Et la réponse était évidente : très longtemps, jusqu’au lever du soleil—huit, neuf heures, ce qui est incroyablement long pendant une course. Au matin, voyant que ça n’allait pas mieux, c’était aussi clair : il restait environ 70 km jusqu’à la prochaine grande ville, le troisième checkpoint. Ce serait la fin. C’était en quelque sorte emblématique qu’on n’ait pas tant parlé de tout ça, de l’abandon. Peut-être que c’est justement le fait de ne pas en avoir parlé qui a mené à cette issue. On aurait dû parler un peu plus de nos états tant que tout allait encore bien.

Dans une course, on accorde beaucoup d’importance à l’arrivée. Mais qu’est-ce qui vous a marqué pendant votre tentative ?

Robin : C’est une réponse simple, mais j’ai vraiment aimé le col de Telouet, cette première grosse montée en pleine nuit.
Lucas : J’ai été surpris par la gentillesse des locaux et leur hospitalité, et oui, j’étais aussi très content que Robin m’ait aidé pendant ces heures sombres. Merci Robin, car ce n’était pas agréable à vivre, mais il m’a beaucoup soutenu. Robin : Peut-être que c’est aussi quelque chose qui a vraiment marqué mon expérience. Soyons clairs, je pense que Lucas croit un peu que je lui ai rendu service en roulant ensemble, alors que pour moi, ce n’est pas du tout le cas. C’était une super expérience, j’ai vraiment apprécié, et cela m’a challengé comme j’aime l’être. C’était juste une nouvelle aventure formidable.