L’art imite l’aventure : une interview avec Quinda Verheul

Trouvez-vous qu'il y a beaucoup de points communs entre ces deux univers ? Comment vos journées en selle—l'effort, les paysages, les rencontres, les couleurs—se traduisent-elles dans votre art ? 

Q : Pendant longtemps, j'ai préféré garder mes deux passions séparées ; cela avait plus de sens pour moi. Jusqu'au jour où tout s'est éclairé, où j'ai compris à quel point les deux mondes étaient liés. Mon travail a toujours porté sur les paysages, sur leur évolution par l'érosion naturelle, mais aussi, et surtout peut-être, sur l'impact humain dans les changements drastiques de l'environnement. J'aime mettre en lumière des industries souvent invisibles mais destructrices, comme l'extraction minière et le dragage de sable. 

Et pourtant, à l'opposé, il y a un amour absolu du paysage, que je peux vivre pleinement lors des courses ou des longs voyages en bikepacking. Là, je me laisse totalement porter par l'endroit où je me trouve et par ce que l'itinéraire m'apporte, me détachant du quotidien, tandis que le décor, la lumière et tous les éléments changent, me poussant au-delà de ma zone de confort et m'apprenant ses limites. Ces images du paysage restent gravées en moi ; et souvent, de nouvelles idées et visions pour mon travail naissent alors que je suis en plein cœur de tout cela. 

À mon retour, la préparation de nouvelles séries commence, et je peux m'amuser avec les matériaux, les pigments et de nouvelles techniques pour retranscrire la magie que j'ai vue là-bas dans mes œuvres. Que ce soit pour la course ou la création artistique, beaucoup de préparation et de planification sont nécessaires avant de passer à l'action. Je dois avouer que ce n'est pas toujours ma partie préférée, mais lorsqu'elle est bien faite, cela me permet de profiter pleinement et intuitivement du processus final, ce qui est le rêve ultime—un état de flow que l'on retrouve aussi en course, quand tout s'aligne. C'est une sensation très puissante. 

Quel est un exemple d'un moment mémorable lors d'une de vos aventures qui s'est retrouvé dans votre œuvre ?  

Q : Ma série récente est entièrement consacrée au Kirghizistan, à la Silk Road Mountain Race, ma course de rêve absolue. Le dernier col du parcours a pris environ sept heures, et pendant ces heures, la lumière et les éléments changeaient, tout comme mon humeur à mesure que je montais en altitude, atteignant presque 4 000 mètres. En quittant la vallée, les nuages sont arrivés et une neige douce est tombée, qui s'est transformée en grêle puis en soleil perçant à travers les nuages — une magie absolue.  

Le soleil a commencé à se coucher, changeant de couleurs en même temps que les formations rocheuses passaient du gris aux pierres rouges et aux gravats recouvrant la route. Les étoiles sont apparues, et de temps en temps, l'obscurité totale reprenait le dessus alors que la galaxie se cachait derrière un rideau de nuages. Dans le dernier kilomètre avant le sommet, les nuages se sont dissipés et la lune a dépassé la crête de la montagne, illuminant la vallée d'une lumière blanche et douce qui enveloppait les courbes d'un voile mystérieux. Je n'oublierai jamais ce moment, à quel point cela a été un regain d'énergie pour franchir cette dernière étape.